Le centre de recherche STELA, fondé en 1985, fait partie d’un nombre restreint de centres de recherche d’envergure internationale spécialisés dans le domaine des sciences et technologie laitières au Canada.

Sous le chapeau de l’Institut des nutraceutiques et des aliments fonctionnels (INAF) de l’Université Laval depuis 2004, la programmation de recherche a évolué pour intégrer le volet santé tout en maintenant la recherche fondamentale et appliquées sur les composants du lait, ses contaminants (notion d’innocuité), sur l’impact des procédés de transformation et leur rôle dans une approche nutrition/santé.

L’équipe multidisciplinaire de 16 chercheurs réguliers, 8 chercheurs associés et de près de 70 étudiants de maîtrise et doctorat, travaille à valoriser le lait et ses constituants pour développer des bio-ingrédients fonctionnels et des produits laitiers de qualité contribuant à la santé de la population.